INŻYNIERIA
Jak zbudowano Singapore Flyer i jak działa
Historia i inżynieria stojące za wielkim kołem w Marina Bay — jego skala, mechanizm ciągłego obrotu oraz słynna, nieoczekiwana zmiana kierunku.
Check dates and availability ↗Koło dla nowego Marina Bay
Singapore Flyer otwarto w 2008 roku na terenach odzyskanych z morza na wschodnim krańcu Marina Bay, w momencie, gdy całe nabrzeże przekształcano w reprezentacyjną dzielnicę miasta. Powstało kilka lat przed Marina Bay Sands i Gardens by the Bay, jako część tej samej fali ambicji, która zamieniła przemysłowy brzeg w ikoniczną panoramę. Mierząc około 165 metrów wysokości, w chwili otwarcia było najwyższym kołem obserwacyjnym na świecie — tytuł ten dzierżyło przez kilka lat, zanim gdzie indziej zbudowano większe koła. Wybór ogromnego koła obserwacyjnego zamiast zwykłej wieży widokowej był celowy: wolno obracające się koło oferuje stale zmieniającą się perspektywę 360 stopni, czego nie zapewni nieruchoma platforma.
Skala konstrukcji
Liczby stojące za Flyerem zasługują na chwilę uwagi. Samo koło ma średnicę około 150 metrów, a cała konstrukcja sięga około 165 metrów — porównywalnie do budynku o około czterdziestu piętrach — przy czym obręcz spoczywa na trzyipiętrowym budynku terminala u podstawy. Dwadzieścia osiem szczelnych kapsuł zamocowano na zewnątrz obręczy, każda na tyle duża, aby pomieścić sporą grupę, i na tyle wysoka, aby można było w niej stać i swobodnie się poruszać. Całość wspiera koło szprychowe usztywnione siecią lin i rozpórek, zaprojektowane tak, aby pozostać sztywnym i stabilnym w tropikalnym upale, monsunowych wiatrach i nagłych burzach. To prawdziwe dzieło inżynierii na dużą skalę, bliższe duchowi mostu niż atrakcji wesołego miasteczka.
Jak działa koło o ciągłym obrocie
Jedną z rzeczy, która zaskakuje wielu pasażerów podczas pierwszej przejażdżki, jest to, że koło nigdy się nie zatrzymuje. Zamiast zatrzymywać się, aby wpuścić pasażerów do każdej kapsuły, Flyer obraca się powoli i nieprzerwanie, a podróżni wsiadają i wysiadają, gdy koło przesuwa się w tempie spacerowym obok platformy. Obrót jest na tyle łagodny, że wsiadanie w ruchu wydaje się naturalne i niespieszne, a jednocześnie pozwala utrzymać stały przepływ gości bez szarpnięć typowych dla mniejszych atrakcji. Pełny obrót trwa około pół godziny. Silniki napędowe utrzymują obręcz koła w tej precyzyjnie kontrolowanej prędkości, a kapsuły zamontowane na zewnątrz koła pozostają przez cały czas w pionie dzięki swoim mocowaniom, dzięki czemu podłoga pozostaje wypoziomowana niezależnie od tego, w którym miejscu okręgu się znajdujesz.
Kapsuły: zamknięte pokoje w chmurach
Każda kapsuła to w istocie mały, samowystarczalny pokój. W pełni zamknięta i klimatyzowana, z panoramicznym przeszkleniem ze wszystkich stron i ławkami, zaprojektowana została z myślą o komforcie w singapurskim klimacie — dlatego Flyer działa bez problemu zarówno w południowym upale, jak i podczas tropikalnej ulewy. Zamknięcie oznacza również, że przejażdżka jest płynna i cicha, bez ekspozycji charakterystycznej dla odkrytych kół. Ponieważ kapsuły są klimatyzowane i pozostają wypoziomowane podczas obrotu koła, doświadczenie bardziej przypomina stanie w wolno wznoszącym się szklanym pokoju niż jazdę tradycyjną atrakcją. Ten wybór projektowy jest kluczem do uroku Flyera: sprawia, że przejażdżka jest dostępna i relaksująca, odpowiednia dla małych dzieci, starszych gości i każdego, kto woli nie być smaganym wiatrem na wysokości.
Zmiana kierunku
Jedną z najbardziej znanych ciekawostek dotyczących Flyera jest to, że niedługo po otwarciu zmienił kierunek obrotu. Gdy rozpoczął działalność, koło obracało się w jedną stronę; w ciągu kilku miesięcy kierunek zmieniono i tak działa do dziś. Powszechnie podaje się, że zmiana została wprowadzona za radą konsultantów feng shui — chodziło o to, aby nowy kierunek zwracał koło ku miastu i jego dobrobytowi, a nie od niego. Niezależnie od tego, jaką wagę przypiszesz temu uzasadnieniu, odwrócenie kierunku to autentyczna i często opowiadana część historii Flyera oraz świetny szczegół do podzielenia się ze współpasażerami, gdy wasza kapsuła wznosi się ku górze. To przypomnienie, że w Singapurze tradycja i nowoczesna inżynieria często współistnieją w doskonałej harmonii.
Utrzymanie gigantycznego koła w ruchu
Konstrukcja tej wielkości wymaga stałej opieki. Flyer przechodzi regularne przeglądy i od czasu do czasu bywa zamykany na planowane prace konserwacyjne lub wydarzenia prywatne — dlatego zawsze należy ufać zarezerwowanej dacie i godzinie, a nie ogólnym godzinom otwarcia. Za kulisami systemy napędowe, klimatyzacja kapsuł, mechanizmy bezpieczeństwa i sama konstrukcja są monitorowane i serwisowane, aby koło obracało się niezawodnie dzień po dniu. Dla odwiedzających pozostaje to w większości niewidoczne — cały sens tej inżynierii polega na tym, że przejażdżka wydaje się bez wysiłku. Warto jednak wiedzieć, że te spokojne, płynne pół godziny, których doświadczasz, opiera się na solidnej, nieustannie konserwowanej maszynie, a okazjonalne zamknięcie na przegląd jest oznaką tej dbałości, a nie usterki.