ワールド・ホイールズ
シンガポール・フライヤー vs 世界の巨大観覧車
マリーナベイのホイールは、ロンドン・アイ、ハイローラー、アイン・ドバイと比べてどうなのか——高さ、デザイン、そして今もフライヤーを特別にしているものについて。
Check dates and availability ↗高きホイールの短い歴史
現代の巨大観覧車は、驚くほど最近のアイデアです。2000年に開業したロンドン・アイがその先駆けとなり、ゆっくりと景色を楽しむ観覧車が都市のシンボルランドマークになり得ることを示しました。シンガポールは2008年にそのハードルを引き上げ、フライヤーは約165メートルで開業し、世界一高い観覧車の座を獲得しました。その栄冠はその後移り変わり——まずラスベガスへ、そして後にドバイへ——ましたが、フライヤーは今もなお、真の巨人と呼べる数少ない一基であり、アジアでも屈指の高さを誇ります。このホイールの系譜の中でフライヤーがどの位置にあるかを理解することは、そのスケールと、世界中のライバルたちと比較した際の体験の独自性の両方を説明する助けとなります。
主要な大型観覧車を高さ順に厳選
| ホイール | 都市 | 開業しました | おおよその高さ |
|---|---|---|---|
| アイン・ドバイ | ドバイ（UAE） | 2021 | 約250メートル |
| ハイローラー | ラスベガス（米国） | 2014 | 約168メートル |
| シンガポール・フライヤー | シンガポール | 2008年 | 約165メートル |
| 南昌の星（スター・オブ・ナンチャン） | 中国・南昌 | 2006年 | 約160メートル |
| ロンドン・アイ | イギリス・ロンドン | 2000年 | 約135メートル |
ロンドン・アイ：片持ち式の先駆者
ロンドン・アイは、多くの旅行者が最もよく知る観覧車で、その構造はフライヤーとはかなり異なります。約135メートルと明らかに低く、片側のみで支える片持ち式デザインを採用し、テムズ川の上にせり出すように傾いています。カプセルはより小さく数も多く、回転はフライヤーと同様、一周に約30分かかるほどゆっくりです。アイの強みは立地と背景にあります——真正面に国会議事堂とビッグ・ベンを望むのです。対照的にフライヤーはより高く、カプセルも大きく、片持ち式ではなく両側で完全に支えられています。この2つは興味深い組み合わせです——同じ基本コンセプトでありながら、エンジニアリングも景観もまったく異なるのです。
より高い後継者たち：ハイローラーとアイン・ドバイ
その後、2つの観覧車が高さでフライヤーを追い越しました。ラスベガスのハイローラーは2014年に約168メートルで開業し、当時の記録をわずかに更新してフライヤーを上回りました。そして2021年にはアイン・ドバイが約250メートルで開業し、それまでのすべてを圧倒し、他を大きく引き離す新たな基準を打ち立てました。どちらも印象的な偉業ですが、高さだけがすべてではありません——観覧車が何を見渡せるかは、その高さと同じくらい重要なのです。ハイローラーはラスベガス・ストリップを見下ろし、アイン・ドバイは人工島ブルーウォーターズを見渡します。フライヤーの強みはその周囲の環境にあり、そこが単純な高さ比較が最も有用な指標でなくなるポイントです。
それでもフライヤーを特別にするもの
数字はさておき、シンガポール・フライヤーは実際の乗車体験を形作る要素で十分に存在感を示しています。そのカプセルはどの巨大観覧車の中でも最大級に広く快適で、歩き回ってあらゆる角度から写真を撮れる余裕があります。その立地は格別です——マリーナ・ベイのようにランドマークが密集した景色を見渡せる観覧車はほとんどありません。マリーナ・ベイ・サンズ、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ、歴史ある河口、そして世界で最も忙しい海峡のひとつが、すべて一望できるのです。そして晴れた日には、その眺望は国境を越えてマレーシアとインドネシアにまで及びます——これは他のほとんどどの観覧車にもできないことです。高さの記録はこれからも塗り替えられていくでしょうが、スケール、快適さ、そして類まれな豊かなパノラマの組み合わせこそが、フライヤーを特別な存在にし続けているのです。
世界の観覧車から選ぶなら
幸運にも旅先で巨大観覧車を比較できる立場にあるなら、どれが一番高いかではなく、それぞれが何を見せてくれるかを考えてみてください。アイン・ドバイは純粋なスケールのスペクタクル。ロンドン・アイは歴史ある川沿いのスカイライン。ハイローラーは夜にライトアップされてこそ映えるラスベガスのランドマークです。シンガポール・フライヤーの売りは、アジアで最もフォトジェニックなウォーターフロントのひとつを、穏やかで快適な30分かけて巡る体験——しかも晴れた日には3カ国を同時に見渡せる本物のチャンスがあること。シンガポール初訪問なら、比較するまでもなくそれだけで価値があります——しかし、仲間たちの中で自分がどこに位置するかを知ることで、乗車体験はさらに豊かになり、「他の観覧車と比べてどうなのか」という必然の疑問にも決着がつくのです。